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Des usines poussent en Suisse, en France et en Europe, des importations qui explosent, des producteurs qui cherchent désespérément à s'approvisionner: le granulé de bois ou pelet, ce produit issu du compactage des résidus de sciure et destiné à être utilisé comme source d'énergie propre dans les poêles et chaudières, connaît un succès grandissant.
En France, environ 60’000 chaudières au granulé ont été installées. Les ventes ont augmenté de 70 % depuis 2006. En Suisse, ce moyen de chauffage est en constante progression depuis des années.
L'ONU a dressé le bilan de la filière bois dans le monde pour 2008, et constate une hausse de 20% sur l'année des produits de bois destinés à être utilisés comme source d'énergie, granulés en tête. Favorisé dans l'ensemble de l'Europe par des politiques fiscales attractives, le granulé est ainsi devenu un espoir de sortie de crise pour l'ensemble de la filière forestière.
Car les granulés sont considérés comme une source d'énergie renouvelable et à ce titre promus dans l'Union européenne qui s'est fixé pour objectif d'atteindre 20% d'énergie de source renouvelable d'ici à 2020. Produits à partir de sciures issues de la coupe de bois, les granulés présentent également l'avantage de ne rejeter au moment de la combustion que le CO2 absorbé lors de la pousse. Les industriels des pelets soulignent également des prix largement inférieurs à ceux du gaz ou du mazout-fioul.
Production en Hausse en Europe 
Depuis 2004 en France, la production de pelet a plus que sextuplé. D'autant plus que l'Etat français promeut la filière en proposant un crédit d'impôt de 40% associé à l'équipement lors de son installation, comme pour toute nouvelle chaudière à bois.
En Europe, la production de granulés - pelets est passée en quatre ans de 2,5 à 6 millions de tonnes. L'Europe s'est ainsi mise à importer des granulés, au point de relancer l'idée de faire pousser les usines de granulés aux Etats-Unis, solution très controversée.
Devant la demande, les prix des granulés augmentent. Avec l'engouement nouveau des centrales thermiques pour ce produit, la demande européenne risque en effet encore d'augmenter. Pour atteindre les 20% d'énergies renouvelables fixés par l'UE à l'horizon 2020, les compagnies électriques n'hésitent en effet plus à remplacer le charbon ou le pétrole par du bois, à l'image de la nouvelle centrale de Guadalajara, en Espagne.
Capacité des Forêts
En France comme en Suisse, les producteurs se veulent rassurants. Il y a une profusion de forêts non exploitées.
La France a le potentiel pour produire cinq millions de tonnes par an de quoi alimenter plus d'un million de foyers. Et ce de manière parfaitement écologique si les granulés sont produits au plus proche des consommateurs. Mais rien ne garantit que l'exportation vers des pays d'Europe du Nord qui manquent de ressources forestières ne soit pas plus rentable. |
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